Possiamo già porre fine alla tendenza del pesce in scatola?

Sep 01, 2023

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Possiamo tutti ammettere che il pesce in scatola va bene?

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Se trascorri molto tempo su Internet alimentare, probabilmente sei stato inondato di contenuti di pesce in scatola, sia che i video di "appuntamento notturno con pesce in scatola" stiano dominando la tua pagina TikTok For You o che le cene del tuo gruppo di amici siano state infiltrate da questi scatolette oleose di sgombro e tonno. Il pesce in scatola è ufficialmente chic, un fatto che mi lascia davvero a bocca aperta considerando che ci sono pochi alimenti più sopravvalutati della (maggior parte) del pesce in lattina.

Certo, come praticamente tutti gli altri al mondo, a pranzo mi godo una buona scatoletta di tonno sott'olio mescolato con maionese, capperi e senape di Digione. Posso apprezzare la comodità del salmone in scatola quando prepari gli onigiri a casa. Il tonno in scatola coreano è piccante e pieno di sapore, ed è sempre bello avere una lattina di vongole nella dispensa per quei momenti in cui vuoi preparare una zuppa facile e improvvisata. Ma questa è roba standard da supermercato, non questa nuova generazione di fantasiose creature marine, dai calamari inzuppati di inchiostro al geoduck, che vengono confezionati in scatole di latta splendidamente decorate e ridicolmente costose che promettono un pesce di lusso senza preparazione e cottura.

Non sorprende che questo momento sia coinciso con un aumento dei viaggi americani in Portogallo, probabilmente la capitale mondiale del pesce in scatola. Il nostro nuovo interesse per le conserve europee ha portato negli Stati Uniti una vertiginosa varietà di pesce in scatola e, con esso, un senso di prestigio europeo. Oltre a ricordarti quello straordinario viaggio a Lisbona, il pesce in scatola è diventato anche un sinonimo di essere mondano e di avere un palato avventuroso.

Non sembra nemmeno che questa tendenza stia andando da nessuna parte presto. Ci sono innumerevoli marchi indipendenti interessanti, come Fishwife e Scout, insieme a club di abbonamento al pesce in scatola, numerosi libri di cucina a base di pesce in scatola e magliette. Come riportato questa settimana da Eater NY, un negozio a due piani chiamato Il fantastico mondo della sardina portoghese ha appena aperto i battenti a Manhattan, vendendo dozzine di diversi tipi di pesce azzurro in scatola. Una di queste opzioni è una scatola di sardine da 44 dollari, che secondo il mio collega Robert Sietsema sono state "scorticate e disossate faticosamente a mano", con un sapore delicato e punti di foglia d'oro per portare davvero a casa l'atmosfera di lusso. Preferiva “di gran lunga” una lattina da 15 dollari, e notava che non vedeva molta distinzione tra queste stravaganti scatolette e le semplici sardine del supermercato.

E questo perché anche il miglior pesce in scatola va bene. A differenza del filetto di salmone scottato medio-raro che potresti ordinare al ristorante, il pesce in scatola e altri tipi di frutti di mare vengono cotti ad alte temperature per garantire che siano stabili a scaffale. Ciò potrebbe essere meno evidente nei pesci grassi come il tonno e il salmone, ma conferisce una consistenza decisamente gommosa ai crostacei più delicati, come le cozze e le ostriche. Nel frattempo, le sarde fresche possono essere difficili da trovare nella mia parte del mondo, ma quando sono di stagione, ci sono poche cose migliori che cucinarle intere in padella con limone ed erbe aromatiche.

E considerando il prezzo di molte di queste fantasiose scatolette, perché esattamente non mangiamo semplicemente più pesce fresco? Durante un recente viaggio a Whole Foods, ho notato una lattina da 3,5 once di salmone affumicato (marchio nascosto per proteggere gli innocenti) con peperoncino del Sichuan venduto per $ 14. È un pesce in scatola che ho già provato in passato ed è perfetto, soprattutto se mescolato in una salsa con crema di formaggio, erba cipollina e altro peperoncino croccante. Ma allo stesso Whole Foods, potrei comprare un’intera libbra di filetti di salmone atlantico per soli 2 dollari in più. E se il mio cuore fosse deciso al salmone affumicato, potrei pagare $ 12 per otto once della versione fresca e affumicata a freddo del negozio.

Ad un certo livello, lo capisco. L'idea di avere il pesce già cotto, di cui non devi preoccuparti di scongelarlo o di assicurarti che non si rovini nel frigorifero, è piuttosto allettante. Le scatolette hanno un bell'aspetto se disposte su una tavola di legno con cracker e olive, ma quando costano fino a $ 26 per una singola lattina di tonno, inizia a sembrare un po' una truffa. È davvero un ingrediente di lusso o sta semplicemente bene su Instagram?